Estrés – Trauma
La modalidad de trabajo de los Cuerpos de Bomberos en todo el mundo así como de los equipos de respuesta se caracteriza por sus intervenciones en eventos traumáticos, al respecto la Asociación Psiquiátrica Americana (1987) define a un evento como traumático a cualquier circunstancia psicológicamente estresante que está fuera de las experiencias humanas normales como es el caso de las muertes súbitas, la violencia familiar y social; que pueden ser realmente angustiantes para cualquier individuo y es vivenciado como temor o miedo intenso, porque representa una amenaza seria para la integridad física propia o de algún familiar o compañero, están incluidos dentro de estos eventos traumáticos los desastres naturales o inducidos. Estos eventos traumáticos incluyen a los incidentes críticos en stress, los cuales pueden tener consecuencias serias desde el punto de vista de la salud mental si no son tratados oportuna y adecuadamente.
Incidente Crítico en Estrés
El Incidente Crítico es un término que fue utilizado originalmente por los paramédicos de las agencias de seguridad pública de los EUA para indicar la naturaleza de las reacciones traumáticas de stress experimentadas por todos los equipos de respuesta. Davis Michael (1996) define al incidente crítico como la situación que experimenta los trabajadores de emergencias que enfrentan un trauma repentino y específico como puede ser la falla en la misión, la presencia de excesivo sufrimiento humano, situaciones amenazantes para la integridad física de los equipos de respuesta, la pérdida de compañeros de equipo, o presenciar su accidente o heridas. El incidente crítico produce una serie de reacciones emocionales, conductuales y fisiológicas, teniendo el potencial de interferir emocionalmente en las habilidades para actuar en el lugar de las operaciones en forma inmediata o posteriormente en el retorno a la rutina laboral y familiar.
Prevención y mitigación del estrés en emergencias
Es responsabilidad de los oficiales que poseen comando y poder de decisión el cuidar no solamente la salud física y mental de los integrantes de los equipos de respuesta como única garantía de cumplir con éxito la misión encomendada y proteger al personal contra los efectos destructivos del stress – Trauma.
A continuación se analizarán varios aspectos que se tienen que tener en cuenta para mantener la operatividad de nuestros equipos de respuesta y evitar que sucumban bajo los efectos del stress.
NUTRICIÓN :
Vitaminas
Durante los períodos de stress agudo o crónico las fuentes de alimentación de vitaminas y sales minerales, pueden resultar insuficientes, por lo que se hace necesario la ingesta de cantidades mas elevadas de vitaminas “C” y las del complejo “B”, en particular las vitaminas B1 (Tiamina), B2 (Riboflavina), la Niocina, B3 (Acido pantoténico), B6 (Piridoxina).
Sales Minerales
Un stress excesivo provoca carencia de sales minerales esenciales, tales como el magnesio, calcio y el zinc; su déficit está directamente vinculado con una amplia variedad de trastornos tales como la esterilidad, problemas en el crecimiento, úlceras, hipertensión o insuficiencia coronaria, por esto se recomienda la ingesta de líquidos en especial los que contengan electrolitos y/o jugos naturales en las cantimploras o termos.
Azúcar
Existe una tendencia a dar caramelos, dulces, gaseosas, chocolates, a los trabajadores de emergencias, con la falsa creencia que esto ayuda a reponer energías. La reacción al stress, libera el azúcar que normalmente se encuentra almacenada en el hígado bajo la forma de glucógeno. Simultáneamente, la adrenalina segregada inhibe la producción de insulina, por este motivo se recomienda alimentos bajos en azúcares.
Cafeína
La cafeína contenida en el café, té o bebidas de cola, así como el chocolate, tienden a favorecer la respuesta del organismo al stress, inhibiendo el sueño o bloqueando el descanso natural del organismo agotado por el esfuerzo permanente, sin embargo es muy popular repartir café en las compañías de Bomberos o en las zonas de emergencia como forma de “calentar el cuerpo”.
Grasas
El stress prolongado no solamente tiende a provocar la acumulación de azúcar, sino también de colesterol en la sangre, por la liberación de los ácidos grasos libres almacenados en el organismo, en tal sentido una alimentación alta en grasas como el pollo broaster, pollo a la brasa, papas fritas, etc. Sólo contribuyen al aumento del colesterol en la sangre.
Alimento abundante
Recuerde que en una situación de stress la digestión se hace lenta por la redistribución de la sangre a favor de los músculos y del cerebro, por lo consiguiente una comida difícil de digerir o abundante puede traer problemas de indigestión y malestar entre el personal de los equipos de respuesta que deben retornar al trabajo de emergencia.
Alimentación balanceada
a. Se recomienda la sustitución de dulces, caramelos, por frutas.
b. Sustituir café, té, chocolate, por agua mineral, jugo de frutas y/oleche, sales hidratantes y electrolitos por vía oral.
c. Proveer suplementos vitamínicos y de minerales.
d. Proveer una alimentación alta en energía tal como la fruta seca, avellanas,granos, nueces, cantidad apropiada de fibra alimentaria (50 gramos por día)
e Reducción de la absorción del colesterol, reemplazando las grasas minerales saturadas por grasas vegetales instauradas.
ACTIVIDAD FÍSICA :
La actividad física quema los subproductos de la reacción del stress, los cuales de otro modo, podrían ser nocivos. Los productos inutilizados como azúcares y grasas contribuyen a la aparición de procesos degenerativos, tales como las enfermedades cardiovasculares, la úlcera. Otros productos surgidos por la reacción del stress como la noradrenalina, nos vuelve altamente vulnerables con respecto a las emociones negativas, como el miedo y la cólera, si esas sustancias no son empleadas en una actividad física, pueden causar trastornos en las relaciones interpersonales.El aparato respiratorio y el corazón reaccionan al ejercicio de manera sintrópica, vale decir que se vuelven mas fuertes y mas eficaces, cuando son empleados de manera apropiada. Practicado como medida preventiva contra el estrés, el ejercicio exige cierta regularidad, 30 minutos mínimo a 1 hora tres veces por semana, supervisados por un profesional del área, aportan efectos beneficiosos.
SALUD MENTAL:
El principal objetivo inmediato con los trabajadores de los equipos de respuesta que participan en un desastre o se ven involucrados en un incidente crítico con estrés es el de minimizar la severidad y duración del trauma emocional. Se debe permitir la expresión de sus emociones y ayudarlos a entender y comprender sus sentimientos y los efectos psicológicos que puedan aparecer algunas semanas después. Existen técnicas de desmovilización psicológica que se orientan a los objetivos planteados líneas arriba y se conoce como “Debriefing” ( reordenamiento emocional ). El Debriefing nos brinda la posibilidad de expresar mediante el habla y conductas a observar sobre todo lo que se relacione a la situación crítica/traumática vivida.
Se le brinda un orden a lo acontecido con la posibilidad de que cada uno/a exprese sus emociones y sentimientos. Todo lo que surja en ese contexto tales como diferentes propuestas, sugerencias y demás, permitirá que cada persona de acuerdo a sus posibilidades, herramientas y recursos personales pueda conducir su camino de vida en el día a día. Esta acción la puede realizar personal entrenado pero de preferencia por psicólogos-as/psiquiatras, ( es condición concreta que quien coordine la reunión grupal en esta y otras técnicas, no tiene que haber participado ni estado presente en los hechos, a fin de estar liberado/a de cualquier emoción vivenciada en el lugar de intervención ) previamente capacitados/formados *en el accionar del Bombero, ( como condición de impregnación cognitiva y fisiológica de emociones, sentimientos y reacciones esperables y naturales con respecto a la tarea ).
Esto es para no ceder ante el injusto riesgo de intervenir y asistir un sufrimiento engendrado por las características mismas de las tareas del Bombero, como si se tratara de un paciente mas de consultorio, y de esta manera queden reducidas las dimensiones de reacciones esperables que pudieran ser acompañadas desde lo preventivo, a una relación mas como terapeuta – consultante, o lo que fuera peor, terapeuta – paciente, e indirectamente terminar patologizándolo/a. Hay reacciones que son totalmente esperables, naturales y normales posteriores a las intervenciones que realizan los/as Bomberos.
Conocer su tarea a fondo como profesionales requiere un plus de formación en esa tarea que debemos conocer y experimentar, para que las intervenciones terapéuticas no queden en el marco de un ejercicio interpretativo, algo que no debe hacerse nunca en emergencias ni junto a personal de emergencias dada la posible disociación. Finalmente debemos ser conscientes que “ La Psicología del Bombero” es un área de constante formación e investigación, y eso requiere nuestro total compromiso. No observo en lo particular la posibilidad luego de mas de 20 años de trabajo e investigación en el área, de llevar adelante una coherente tarea profesional terapéutica junto a ellos/as, si el/la terapeuta, mas allá de sus conocimientos científicos no ha llevado adelante su formación como Bombero.
Con la finalidad de evitar la fatiga emocional, y la aparición de errores por parte de los equipos de respuesta en situaciones de desastre se sugiere el siguiente horario de trabajo : 12 horas de trabajo por 12 de descanso, durante la primera emana. Posteriormente 5 días de trabajo por un día libre y en condiciones extremas de alto riesgo 2 horas de trabajo por 15 minutos de descanso.
El “Debriefing” debe de ser aplicado inmediatamente después de una situación de incidente crítico en stress, se pueden realizar mini debriefing, en los intervalos de descanso.
Después de una semana se debe de realizar un seguimiento y reunión con el equipo para evaluar su readaptación a la rutina laboral y familiar.
El debriefing no es una reunión de crítica ni de poses de dureza emocional sino es mas bien una oportunidad en la cual el trabajador del equipo de respuesta puede expresar sus emociones y sentimientos, y ser comprendido, manifiesta sus síntomas físicos y psicológicos que puede estar sintiendo, aprende a reconocerlos como reacciones esperadas en estas circunstancias y se prepara para reintegrarse a la rutina diaria.
Al término de una emergencia que a significado situaciones de alto riesgo o peligro para los equipos de respuesta, o a demandado gran agotamiento de estos equipos, se recomienda al retorno a la base una breve sesión de “Desmovilización” (defusing), el cual se aplica el mismo día y en forma inmediata, no requiere la presencia de un profesional psicólogo, *aunque si de personal capacitado por éste, y permite la ayuda a estabilizar la situación y mitigar el impacto, bajo la consigna nadie debe de regresar a sus hogares o labores acostumbradas sin antes haber pasado por esta actividad.
El “defusing” ( reorganización emocional ) debe realizarse en forma inmediata y antes de realizar cualquier otra tarea de limpieza o arreglo personal, no es una sesión de crítica, más bien de comentario y desfogue emocional, puede durar minutos u horas, los miembros del equipo se sientan en círculo y en la intimidad, tiene una fase de introducción en la cual se indica lo que se va a realizar, una de exploración de las emociones y otra de información sobre lo esperado en situaciones de stress, y su carácter pasajero.
SOPORTE PSICOSOCIAL :
Bourne (Neurofisiólogo – USA) que realizó trabajos en Viet –Nam, manifiesta que aún en situaciones muy peligrosas, si el individuo siente que cuenta con el apoyo del grupo, tiene la noción de que domina la situación y siente que desempeña una función social muy importante, quedará protegido contra los efectos negativos del estres. Es decir, existen ciertos factores psicosociales que protegen al individuo de los efectos dañinos del stress, así este se encuentre en circunstancias extremadamente peligrosas, y esto tiene que ver con el grado de camaradería, compañerismo e integración del grupo del cual forma parte, de la confianza que tiene en sus conocimientos técnicos y el dominio que le permiten estas habilidades y conocimientos para poder manejar y dominar las situaciones por complejas que éstas sean, y por .ultimo del grado de convencimiento de que está realizando una misión muy importante y apreciada socialmente, contribuyendo a aliviar el dolor, el sufrimiento y a salvar vidas humanas.
Rof Carballo (neurofisiólogo español) manifiesta que un sujeto expuesto de caer en una situación de stress, si cuenta con una confiada relación con un confidente, o si tiene alguna persona que lo apoye o si tiene un respaldo afectivo de mistad, amor; quedará protegido de los efectos negativos del stress. Rof Carballo, presenta un enfoque diferente al anterior, el prioriza el respaldo afectivo como protección al stress, en esto se respaldan algunos trabajos que indican que las personas solas, sin pareja se encuentran en desventaja frente a los casados o los que tienen pareja, cuando sufren el impacto de un incidente crítico en stress, de lo que se deduce que es de vital importancia que las instituciones que forman parte de los equipos de respuesta, se promuevan y fortalezcan los lazos de unión entre los diversos grupos familiares de cada uno de sus integrantes a través de reuniones de confraternidad que permitan conocerse y ayudarse mutuamente cuando el caso lo requiera para disminuir el impacto emocional de un incidente crítico en estrés, y que les proporcionen la comprensión necesaria a su retorno del hogar, después de haber participado en un desastre. Los grupos familiares deben de conocer las reacciones psicológicas del stress post-traumático afín de poder identificar los síntomas oportunamente, comprenderlos, y solicitar la ayuda correspondiente.
Primeros Auxilios Psicológicos Emocionales - PAPE
Autocuidado y Apoyo Preventivo - AAP
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